نهر الخِر .. حكاية شريان مائي غيّبه الزمن

جواد الرميثي

 

من ذاكرة بغداد العريقة، تبرز حكاية نهر الخِر، المعروف شعبياً باسم «شطيط»، بوصفه واحداً من أبرز المجاري المائية التاريخية التي ارتبطت بحياة أهالي جانب الكرخ، وشكّل على مدى قرون شرياناً مائياً أسهم في ازدهار البساتين والمناطق الزراعية، قبل أن تنتهي رحلته بالطمر والاندثار، تاركاً وراءه حكايات تختزن ملامح من تاريخ العاصمة وتحولاتها العمرانية والبيئية.

لم يكن نهر الخِر مجرد مجرى مائي عابر، بل كان جزءاً من منظومة الحياة البغدادية، ارتبط بالزراعة والقصور الملكية والمعالم التاريخية والممارسات الدينية والاجتماعية، وظل حاضراً في ذاكرة أجيال من أبناء بغداد، ولا سيما سكان مناطق الكرخ الذين عاصروا مياهه وضفافه قبل أن يختفي عن الأنظار.

جذور تاريخية

تعود جذور نهر الخِر، بحسب الروايات التاريخية المتداولة، إلى العهد العباسي، حين شهدت بغداد ومحيطها إنشاء قنوات ومجارٍ مائية لتأمين المياه العذبة وري الأراضي والبساتين، فضلاً عن الاستفادة منها في تنظيم البيئة المحيطة بالمدينة.

وتشير المعلومات المتداولة إلى ارتباط النهر بمنظومة مائية كانت تستمد مياهها من جهة الفرات، عبر قنوات تمتد من مناطق غرب بغداد، لتصل إلى الكرخ وتتجه جنوباً نحو دجلة.

وقد أسهمت مياهه في ازدهار مساحات واسعة من البساتين والأراضي الزراعية، التي اشتهرت بأشجار النخيل والفاكهة، لتتحول ضفافه إلى فضاءات خضراء نابضة بالحياة.

وتتداول بعض الروايات المحلية تفسيراً لاسم منطقة الغزالية بارتباطها بكثرة الغزلان التي كانت تقصد المياه وتستظل بأشجار البساتين المحيطة بها، وهي رواية تعكس طبيعة البيئة التي ارتبطت بالنهر، وإن كانت بحاجة إلى توثيق تاريخي مستقل.

مسار النهر في بغداد الحديثة

مع اتساع مدينة بغداد خلال القرن العشرين، انتقل نهر الخِر من أطراف المدينة إلى قلب أحيائها الجديدة، بعد أن كانت مناطق واسعة من محيطه أراضي زراعية وبساتين بعيدة عن الكثافة السكانية.

وكان مجرى النهر يمر بمناطق المحيط في الكاظمية، ثم يمتد عبر الغزالية والعدل والوشاش والمنصور، وصولاً إلى محيط الحارثية والقادسية، قبل أن يتجه جنوباً نحو دجلة.

وقد شكّل النهر معلماً طبيعياً بارزاً في تلك المناطق، وارتبط بحياة السكان اليومية، كما أسهم في تشكيل ملامح البيئة الزراعية التي كانت تحيط ببغداد من جهتها الغربية.

ومع التوسع العمراني في خمسينيات وستينيات القرن الماضي، بدأت البساتين تتراجع تدريجياً أمام الأحياء السكنية والطرق والمنشآت الحديثة، لتتغير طبيعة العلاقة بين المدينة ومجرى النهر.

من نهر عذب إلى مجرى ملوث

بدأت رحلة التراجع الفعلية لنهر الخِر خلال ستينيات وسبعينيات القرن الماضي، نتيجة تراجع كميات المياه الواصلة إليه وتأثره بالمشاريع الإروائية والتحولات التي شهدتها المنظومة المائية في المنطقة.

ومع انخفاض مناسيب المياه، تقلص عرض المجرى، الذي كان يُقدّر بعشرات الأمتار في بعض أجزائه، ليصبح في مناطق أخرى أضيق بكثير، فيما بدأت المياه الملوثة ومخلفات الصرف الصحي تتجمع فيه.

وهكذا، تحوّل النهر تدريجياً من مجرى مائي عذب يروي البساتين إلى مبزل تتراكم فيه المياه الآسنة والنفايات، الأمر الذي انعكس سلباً على البيئة المحيطة به وعلى حياة السكان القريبين من ضفافه.

وفي تسعينيات القرن الماضي، تفاقمت أزمة النهر مع انقطاع جريان المياه عنه، وفق الروايات المتداولة، بالتزامن مع تحويل بعض القنوات المغذية له إلى استخدامات أخرى، فضلاً عن التغيرات التي شهدتها المناطق المحيطة بالقصور والمنشآت الحكومية.

نهر الخِر وذاكرة العائلة المالكة

ارتبط نهر الخِر بعدد من المعالم الملكية التي شُيّدت على مقربة من مجراه، مستفيدة من طبيعة المنطقة الهادئة وبساتينها الواسعة، قبل أن تتوسع بغداد عمرانياً وتتحول تلك المساحات إلى أحياء ومجمعات سكنية ومنشآت مختلفة.

ويأتي قصر الرحاب الملكي في مقدمة تلك المعالم، إذ شُيّد في أربعينيات القرن العشرين بمنطقة الحارثية، واتخذته العائلة المالكة العراقية مقراً لإقامتها.

وقد ارتبط القصر بأحداث الرابع عشر من تموز عام 1958، حين قُتل أفراد من العائلة المالكة في باحته، لتنتهي بذلك مرحلة الحكم الملكي في العراق.

كما ارتبط محيط النهر بقصر الزهور الملكي، الذي كان من المعالم المرتبطة بالحياة الملكية، فضلاً عن منشآت ترفيهية وحدائق وبساتين كانت تميز تلك المنطقة.

ولم تكن أهمية الموقع مقتصرة على القصور، بل امتدت إلى المرافق الاجتماعية والترفيهية التي ارتبطت بحياة بغداد خلال النصف الأول من القرن العشرين.

المعالم العباسية والجسور القديمة

تحيط بنهر الخِر روايات عن معالم تاريخية تعود إلى العصور الإسلامية، من بينها قنطرة العتيقة وقنطرة الرمان، اللتان يُشار إليهما بوصفهما من الجسور القديمة التي كانت تسهّل حركة العابرين والقوافل بين بغداد ومناطق غرب العراق.

كما كانت الأراضي المحيطة بالمجاري المائية في تلك المنطقة تضم بساتين وضياعاً ومتنزهات ارتبطت بحياة الخلفاء والأمراء، في مشهد يعكس أهمية المياه في تشكيل البيئة العمرانية والاجتماعية لبغداد العباسية.

ومع تعاقب العصور، اندثرت أجزاء واسعة من تلك المعالم، وحلّت الأحياء السكنية والمنشآت الحديثة محل مساحات كبيرة من الأراضي الزراعية القديمة.

 ذاكرة الماء الحي

من أبرز الجوانب الإنسانية والدينية المرتبطة بنهر الخِر علاقته بطائفة الصابئة المندائيين، الذين ارتبطت طقوسهم الدينية بالمياه الجارية، لما تمثله من أهمية روحية في ممارسة التعميد.

وقد شكّل مندى الصابئة المندائيين في منطقة القادسية أحد المعالم الدينية والاجتماعية المرتبطة بمحيط النهر، إذ وفّر وجود المياه الجارية بيئة ملائمة لممارسة الطقوس الدينية.

ومع تراجع مياه النهر ثم انقطاعها، واجه أبناء الطائفة صعوبات في الاستفادة من مجراه لأداء طقوسهم، وهو ما أضاف بعداً إنسانياً ودينياً إلى مأساة اختفاء هذا الشريان المائي.

وهكذا، لم يكن جفاف النهر خسارة بيئية وعمرانية فحسب، بل مسّ أيضاً جانباً من الذاكرة الدينية والاجتماعية للمجتمع البغدادي.

القصور الرئاسية والتحولات العمرانية

شهدت المناطق المحيطة بنهر الخِر خلال العقود الأخيرة من القرن العشرين تحولات عمرانية وأمنية واسعة، ولا سيما في المناطق القريبة من الحارثية والقادسية ومحيط المجمعات الرئاسية.

وقد ارتبطت بعض أجزاء مجرى النهر بمنظومة القصور والبحيرات الاصطناعية والمنشآت الحكومية التي أُنشئت في تلك المرحلة، الأمر الذي أسهم في تغيير طبيعة المنطقة ومساراتها المائية.كما ارتبط محيط النهر بعدد من المنشآت الترفيهية والرياضية، من بينها نادي الفارس العربي، الذي شكّل أحد المرافق المعروفة في منطقة المنصور والحارثية.ومع مرور الوقت، أخذت ملامح النهر تتراجع أمام التوسع العمراني والتحولات التي شهدتها بغداد، حتى غابت أجزاء واسعة من مجراه عن المشهد العام.

عام 2002.. النهاية الظاهرة لنهر الخِر

بلغت رحلة نهر الخِر نهايتها الظاهرة في مطلع الألفية الجديدة، بعدما تحوّل مجراه إلى بؤرة لتجمع المياه الآسنة والمخلفات والروائح الكريهة.

وتشير المعلومات المتداولة إلى أن عام 2002 شهد طمر مجرى النهر وتحويل أجزاء منه إلى منظومة من الأنابيب والمجاري المغلقة، في خطوة أنهت وجوده بوصفه نهراً مكشوفاً في مناطق واسعة من الكرخ.

وبذلك، اختفى واحد من المعالم المائية التي ارتبطت بتاريخ بغداد وذاكرتها، وتحولت أجزاء من مساره القديم إلى طرق وأحياء سكنية ومواقع عمرانية، فيما بقي اسمه حاضراً في أحاديث كبار السن وذاكرة سكان المناطق التي مر بها.

اختفاء النهر.. آثار بيئية وأسئلة مفتوحة

لم يتوقف أثر اختفاء نهر الخِر عند فقدان معلم تاريخي وطبيعي، بل امتد إلى تساؤلات بشأن التغيرات البيئية التي شهدتها المناطق المحيطة بمجرى النهر.

ويرى بعض سكان بغداد القدامى أن النهر كان يؤدي دوراً في تصريف المياه الزائدة وتنظيم مستويات الرطوبة والمياه الجوفية في الأراضي المحيطة به، وأن طمره ربما أسهم في تفاقم بعض مشكلات الرطوبة وارتفاع مناسيب المياه الجوفية في مناطق من الكرخ، ومنها المأمون والمنصور.

غير أن تحديد حجم هذه الآثار وعلاقتها المباشرة بطمر النهر يحتاج إلى دراسات هيدرولوجية وبيئية متخصصة، تأخذ في الحسبان طبيعة التربة وشبكات الصرف الصحي والمياه الجوفية والتغيرات العمرانية التي شهدتها المنطقة.

ذاكرة نهر لا ينبغي أن تُطمر

إن حكاية نهر الخِر ليست مجرد قصة مجرى مائي جفّت مياهه واختفى عن الأنظار، بل هي حكاية مدينة تغيّرت ملامحها عبر القرون، وتبدلت فيها علاقة الإنسان بالماء والأرض والطبيعة.

فمن البساتين العباسية إلى القصور الملكية، ومن ضفافه التي احتضنت طقوس الصابئة المندائيين إلى أحياء الكرخ الحديثة، ظل النهر شاهداً على تحولات بغداد السياسية والاجتماعية والعمرانية.

واليوم، ومع غياب مياهه، تبرز أهمية توثيق مساره القديم ومعالمه التاريخية، وجمع شهادات كبار السن والصور والخرائط التي تحفظ ذاكرته للأجيال المقبلة.

فنهر الخِر، وإن غاب عن جغرافية بغداد الظاهرة، ما زال حاضراً في ذاكرتها، شاهداً على زمن كانت فيه المياه والبساتين جزءاً أصيلاً من هوية العاصمة العراقية.